O recordista de vitórias do Rali Dakar Stéphane Peterhansel (FRA) – juntamente com o copiloto Paulo Fiúza (POR) – procura a sua 14.ª vitória na prova. Carlos Sainz (ESP), duas vezes vencedor e antigo campeão do mundo de ralis, e o seu copiloto Lucas Cruz (ESP) também contam com o MINI JCW Buggy aperfeiçoado e com o suporte da X-raid, o parceiro da MINI Motorsport. Entre os que participam no evento icónico com o MINI JCW Rally com tração integral estão Jakub “Kuba” Przygonski (POL) e o copiloto Timo Gottschalk (GER), bem como Orlando Terranova (ARG) e Bernardo “Ronnie” Graue (ARG).

O Rali Dakar 2020 divide-se em doze etapas, com um percurso com aproximadamente 7500 quilómetros de extensão, de Jeddah (KSA) a Al-Quiddiya (KSA), passando pela capital da Arábia Saudita, Riade, onde os participantes terão um dia de descanso. Aproximadamente 5000 quilómetros do percurso através dos desertos do país serão ao cronómetro.

Peterhansel venceu o Rali Dakar 13 vezes no passado – seis vezes em motos e sete vezes nas quatro rodas. Os seus sucessos incluem a primeira vitória conjunta para a MINI e para a X-raid num MINI ALL4 Racing em 2012, e a bem-sucedida defesa do título no ano seguinte. O piloto tinha planeado originalmente disputar o Rali Dakar 2020 com a esposa, Andrea Peterhansel (GER), no banco do copiloto. Andrea Peterhansel foi, ela própria, uma piloto de ralis de sucesso no passado, com o nome de solteira, Mayer, e foi navegadora do marido quando a dupla venceu a Taça do Mundo FIA de Ralis Todo o Terreno em 2019. Porém, foi forçada a ficar de fora deste rali por motivos de saúde. Quem a substitui no cockpit do MINI JCW Buggy é o português Fiúza. Sainz, que venceu duas vezes o Campeonato de Mundo de Ralis antes de se mudar para as corridas todo o terreno, venceu o Rali Dakar em 2010 e 2018.

Para Przygonski, vencedor da Taça do Mundo Fia de Ralis Todo o Terreno de 2018, este será o primeiro Rali Dakar ao lado do copiloto alemão Gottschalk, que conquistou a vitória neste evento em 2011. Przygonski e Gottschalk têm competido juntos desde a primavera de 2019 e terminaram em segundo lugar no MINI JCW Rally, atrás dos colegas de equipa Terranova e Graue, na última temporada da Taça do Mundo Fia de Bajas Todo o Terreno. Outros dois MINI JCW Rally que correm pela equipa X-raid serão conduzidos por Vladimir Vasilyev (RUS) / Vitaly Yevtyekhov (UKR) e pelo favorito local, Yasir Seaidan (KSA), com o copiloto Alexey Kuzmich (RUS). A dupla Aleksandr Dorosinsky (RUS) / Oleg Uperenko (LAT) conduzirá um MINI ALL4 Racing. Fora da equipa X-raid, Denis Krotov (RUS) / Dmitry Tsyro (UKR) e Vaidotas Zala (LTU) / Saulius Jurgelenas (LTU) também depositarão a sua confiança no MINI JCW Rally no Rali Dakar 2020.

Antevisão do Rali Dakar 2020:

Stéphane Peterhansel:
“Naturalmente, estamos muito entusiasmados com o Rali na Arábia Saudita. Será um novo desafio para todos. Experienciei novas paisagens e percursos totalmente diferentes há algumas semanas, numa pequena Baja em volta de Riade. Foram muito rápidos, mas bonitos. Mal posso esperar para que comece. Infelizmente, não é possível disputar o rali ao lado da Andrea, como estava planeado, mas conheço o Paulo Fiúza há muito tempo. Segundo os organizadores, a navegação será muito complicada e terá mais influência desta vez. Após os últimos testes em Marrocos, estou muito contente com o MINI JCW Buggy. O Carlos e eu estamos bastante alinhados e espero que possamos estar ambos na luta pela vitória no Dakar.”

Carlos Sainz:
“Estou muito motivado. Os preparativos decorreram inteiramente de acordo com o planeado. Estou muito ansioso pelo início da corrida, num novo país, e pelos novos desafios que nos esperam. Estou muito entusiasmado e confiante em que este rali trará algumas surpresas. Melhorámos o nosso automóvel ao longo do ano, e espero que Stéphane e eu possamos protagonizar dois fortes desafios.”

Sven Quandt – CEO da X-raid:
“Após muitos anos na América do Sul, o rali não só decorrerá numa região totalmente nova em 2020, como também regressará às suas raízes. Esperam-nos etapas especiais longas, muitos quilómetros e muitas experiências novas na Arábia Saudita. Será um Dakar difícil, no qual esperamos que os nossos automóveis MINI possam demonstrar a sua fiabilidade. Na totalidade, prestamos assistência a nove MINIs. O objetivo consiste em levá-los todos até à linha de chegada. Para alcançar mais do que isso, é sempre necessário um pouco de sorte no Dakar – e, naturalmente, conduzir de forma segura e rápida. Com o Carlos e o Stéphane, temos dois condutores que não só têm muita experiência, como também estão muito familiarizados com o MINI JCW Buggy. Assim, devemos estar bem equipados para enfrentar os desafios que nos esperam. O mesmo se aplica ao MINI JCW Buggy, que temos desenvolvido e testado continuamente ao longo da temporada. Porém, o vencedor do ano passado, Nasser Al-Attiyah, continua a ser o homem a bater. Estamos ansiosos por uma corrida emocionante, na qual só iremos conhecer o vencedor no final, uma vez que até a etapa final será um verdadeiro teste.”

Para obteres mais informações sobre o Rali Dakar 2020, visita a página de Internet do organizador aqui.

Rali Dakar 2020: Participantes MINI